Réfrigérateur : Principe/ Fonctionnement

Le réfrigérateur est un appareil électroménager indispensable. Son utilisation quotidienne démontre son utilité. Il répond à des besoins précis de chaque ménage, et ces besoins auxquels le réfrigérateur apporte satisfaction sont ceux qui régissent son principe de fonctionnement. Un mode de fonctionnement assez simple mais très efficace.

Le réfrigérateur est utilisé principalement dans la cuisine. Cependant il peut aussi être utilisé à d’autres fins dans certains domaines. Le résultat recherché à travers l’utilisation du réfrigérateur dans la cuisine est le même que celui obtenu dans les autres milieux tels que les laboratoires, les hôpitaux, les chambres froides, etc. Le réfrigérateur par principe sert en fait à conserver les aliments. Il permet également de rafraichir les boissons notamment. Les boissons deviennent en effet plus agréables à boire une fois qu’elles sont passées par le réfrigérateur. Cet appareil électroménager concoure ainsi à améliorer notre alimentation et surtout à la faciliter. C’est lui qui permet d’éviter la dégradation des aliments. Par ailleurs, on notera que c’est le réfrigérateur domestique qui est le plus connu et le plus utilisé, mais il y a d’autres types de réfrigérateurs qui ont les mêmes utilités que le réfrigérateur domestique. Il y a en effet le réfrigérateur à absorption de gaz et le réfrigérateur à Effet Peltier. Le premier est généralement utilisé dans les chambres froides ou camping cars et fonctionne au gaz ou au pétrole. Quant au second, il est destiné en grande partie à l’équipement des appareils les plus petits. Le réfrigérateur domestique se présente sous forme de deux compartiments. Le premier qui a une température constante comprise entre 0 et 4 degré sert au rafraichissement des boissons, aliments et autres corps. Le deuxième est utilisée pour la congélation des aliments avec une température de -2 degrés environ. Si le réfrigérateur peut conserver, congeler et rafraichir, c’est aussi et surtout parce que son mode de fonctionnement s’y prête. Un mode de fonctionnement qui repose sur un mécanisme simple et continuel de réfrigération.

Le réfrigérateur fonctionne selon un procédé qui consiste à faire évaporer un fluide frigorigène dans un circuit totalement fermé. Pour se faire, le système nécessite quatre appareils. Il s’agit de l’évaporateur, du compresseur, du condensateur et enfin du détenteur. La première phase du fonctionnement du réfrigérateur commence avec l’évaporateur. L’évaporateur absorbe la chaleur de l’air ainsi que des aliments qui se trouvent dans un échangeur de chaleur avec le fluide frigorigène. Une fois la chaleur absorbée, le réfrigérant ou encore fluide frigorigène s’évapore et passe de l’état liquide à l’état gazeux. A ce niveau le gaz réfrigérant est prêt. Après cela, le compresseur entre en scène et permet de faire circuler le fluide réfrigérant devenu gazeux. Pour le faire circuler, le compresseur l’aspire à l’état vapeur tout en augmentant sa température. Ensuite vient l’étape de la condensation. A cette étape, le réfrigérant va céder de la chaleur à l’air afin de se condenser c'est-à-dire de passer de l’état vapeur à l’état liquide. Cela fait, le réfrigérant est réutilisé à nouveau par l’évaporateur. Le détenteur entre en ligne en abaissant la pression du fluide frigorigène. Cette baisse brutale de la pression va s’accompagner d’une baisse de température. Ce mécanisme perpétuel de fonctionnement du réfrigérateur conduit à repartir le fluide frigorigène dans tous les compartiments du réfrigérateur. A travers ce processus, l’obtention du froid grâce au réfrigérateur se fait tout simplement par l’aspiration de la chaleur des corps du réfrigérateur. Cette chaleur est par la suite rejetée dans la cuisine. Le fluide est compressé à chaque fois pour la production du froid. C’est donc un mécanisme indéfini sur lequel est basé le fonctionnement du réfrigérateur. Le réfrigérateur peut ainsi être schématisé comme une machine qui fonctionne sans limite pour la production du froid en utilisant de la chaleur.

La raison fondamentale qui justifie l’achat d’un réfrigérateur est la conservation des aliments. Le réfrigérateur par la production du froid offre de grands avantages aux ménages. Ceux-ci évitent de ce fait des pertes en ce qui concerne les aliments. Cela est possible grâce au fonctionnement particulier du réfrigérateur. Les composants qui font fonctionner le réfrigérateur sont interdépendants et assurent un fonctionnement continuel.